Cichlidé saulosi

À propos de cette espèce

Le nom actuellement accepté est Chindongo saulosi (Konings, 1990). Le Catalog of Fishes d’Eschmeyer confirme cette combinaison ; Pseudotropheus saulosi est l’ancien nom encore courant dans les livres et le commerce aquariophiles. Utilisez-le comme synonyme de recherche, et non comme une seconde espèce.

Milieu naturel

L’espèce est endémique du récif rocheux de Taiwan(e)e Reef, dans le lac Malawi au nord-ouest de l’île Chizumulu. FishBase décrit des groupes dans la partie supérieure, rocheuse et dépourvue de sédiments, où le courant est fort. Les poissons prélèvent leur nourriture sur le biofilm des rochers.

L’évaluation UICN affichée par FishBase est Critically Endangered (CR), datée de 2018. L’aire naturelle est extrêmement réduite et les prélèvements aquariophiles ont historiquement pesé sur la population. Ces conseils visent les poissons déjà détenus : choisissez des sujets d’élevage dont l’origine est traçable et n’achetez pas de poissons sauvages.

Aquarium et aménagement

Les recommandations vont d’environ 128 litres à 150–200 litres, et d’une longueur de 100 à 120 cm. Comme le saulosi est territorial et que le manque d’abris peut accentuer les conflits, ce guide retient environ 200 litres et 120 cm comme base prudente. Il s’agit d’un repère de planification, pas d’une garantie pour chaque groupe.

Construisez un décor rocheux stable avec plusieurs grottes, fissures et ruptures de visibilité, tout en gardant une zone de nage libre. Utilisez du sable ou un autre substrat fin, une filtration efficace et une bonne oxygénation. Stabilisez les roches contre les poissons qui fouillent. Les plantes ne caractérisent pas le récif rocheux naturel et peuvent être arrachées ou abîmées.

Paramètres de l’eau

FishBase relève dans le milieu naturel 23–27 °C et un pH de 7,4–8,4. AquaInfo conseille en aquarium 24–28 °C et un pH de 7,6–8,8. Nous indiquons donc 24–27 °C et un pH de 7,6–8,4 comme plages de travail prudentes compatibles avec ces deux sources.

Pour le GH, FishBase donne 7–30 dH et AquaInfo 10–25 dH ; le guide affiche 10–25 °dGH comme plage orientée aquarium. Maintenez une eau dure, alcaline et surtout stable. Le GH et le KH sont deux mesures différentes ; ne corrigez pas rapidement l’eau pour atteindre un chiffre isolé.

Comportement et vie en groupe

Le saulosi est un mbuna territorial qui vit dans les rochers. Un mâle adulte peut défendre son site et poursuivre régulièrement des poissons subordonnés si l’aménagement ou le groupe ne conviennent pas. Une source spécialisée en cichlidés conseille de les garder en groupe et suggère de commencer avec six jeunes ; le rapport des sexes et la taille finale dépendent du comportement et ne sont pas garantis par ce point de départ.

Ce n’est pas un poisson communautaire ordinaire. Évitez les mbunas aussi dominants dans les petits aquariums peu aménagés. Toute cohabitation par un aquariophile expérimenté exige beaucoup d’espace, des territoires rocheux séparés et plusieurs points de nourrissage. Intervenez si un poisson cesse de manger, se cache en permanence ou est blessé.

Alimentation

En groupe, distribuez de petites portions en plusieurs endroits pour que les poissons dominés puissent aussi manger. Ne donnez que ce qui sera consommé rapidement et retirez les restes. Vous limiterez ainsi les déchets et préserverez une bonne qualité d’eau.

Reproduction

Chindongo saulosi est un incubateur buccal maternel. Après la ponte, la femelle recueille les œufs dans sa bouche et y protège les jeunes au début de leur développement. La durée et le nombre d’alevins varient ; aucun nombre fixe n’est garanti.

Laissez autant que possible la femelle en incubation tranquille et évitez de la capturer systématiquement. Les jeunes sont jaunes ; les mâles prennent progressivement une coloration bleue à bandes sombres en grandissant. Ne reproduisez qu’avec des poissons d’élevage issus d’une filière responsable et évitez de mélanger les lignées lorsque leur origine est connue.